2011 werd uitgeroepen tot het ‘Europees jaar van de vrijwilliger’. Daarom plaatsen wij dit jaar tijdens Villa Pace vrijwilligers in de kijker. Villa Pace is een festival dat georganiseerd wordt in samenwerking met honderden vrijwilligers. Tijdens het weekend zelf zijn ongeveer 800 vrijwilligers actief voor en achter de schermen: zowel voor het muzikaal als het inhoudelijk gedeelte. Op de wereldmarkt zullen de standhouders in beeld brengen wat vrijwilligers ondernemen voor hun organisatie. Op die manier schenken we ook aandacht aan de onzichtbare vrijwilliger.
De rode draad, een zoektocht op de wereldmarkt en grote leermarkt, is opgezet rond dit jaarthema. Deze keer kiezen we voor een aparte zoektocht voor kinderen en volwassenen. Verschillende verenigingen zetten workshops op touw over thema’s en activiteiten waarrond hun (dagelijkse) werking draait. Sensibilisering rond ontwikkelingssamenwerking en internationale solidariteit is een belangrijke doelstelling van Villa Pace. Een belangrijke focus ligt dan ook op vrijwilligerswerk in de Noord-Zuidsector en vrijwilligerswerk in het Zuiden.
Tijdens het jaar van de vrijwilliger is Villa Pace trouwens de winnaar van de Prijs voor het Vrijwilligerswerk 2011! De laureaat is gekozen omdat ze op grote schaal werken met veel vrijwilligers, aldus de jury. Alle leeftijden en sectoren zijn vertegenwoordigd en dat maakt Villa Pace tot een innoverend project met een sterk multiplicatoreffect. Verder was de jury onder de indruk van de frisse aanpak, de verscheidenheid aan taken van de vrijwilligers en het feit dat ze er in slagen een grote groep vrijwilligers te mobiliseren, die zich zowel op beleids- als op uitvoerend niveau engageren.
